Henri Viaud-Murat.
Il est plus agréable de parler de l’amour de Dieu que
de Sa colère! Pourtant, la Bible évoque la colère ou la fureur de Dieu dans
près de 400 versets! Contre qui cette colère s’exerce-t-elle, et comment
l’éviter?
Dieu
est Amour. C’est Sa nature réelle. Toutefois, Il est aussi Justice. Il n’y a
pas d’amour divin sans justice divine. Un amour sans justice n’est que
faiblesse, et une justice sans amour n’est que tyrannie.
La
colère de Dieu n’a rien à voir avec la colère de l’homme. « La colère de l’homme n’accomplit pas la justice
de Dieu » (Jacques 1: 20).
Nous
pouvons donc dire que la colère de Dieu, contrairement à celle de l’homme,
accomplit parfaitement la justice de Dieu. En effet, la colère de l’homme non
régénéré est causée par sa nature de péché. Elle ne peut être alimentée que par
la haine, l’orgueil ou l’égoïsme.
Il
en est de même pour la colère qu’un chrétien peut manifester, lorsqu’il est
contrôlé par la chair de péché qui réside dans ses membres. Une telle colère
est destructrice et produit la mort. Elle est inspirée par un esprit de mort et
de meurtre. C’est pourquoi le Seigneur Jésus a pu prononcer ces paroles
sévères:
« Vous
avez entendu qu’il a été dit aux anciens: Tu ne tueras point; celui qui tuera
mérite d’être puni par les juges. Mais moi, je vous dis que quiconque
se met en colère contre son frère mérite d’être puni par les juges; que
celui qui dira à son frère: Raca! mérite d’être puni par le sanhédrin; et que
celui qui lui dira: Insensé! mérite d’être puni par le feu de la géhenne. Si
donc tu présentes ton offrande à l’autel, et que là tu te souviennes que ton
frère a quelque chose contre toi, laisse là ton offrande devant l’autel, et va
d’abord te réconcilier avec ton frère; puis, viens présenter ton offrande.
Accorde-toi promptement avec ton adversaire, pendant que tu es en chemin avec
lui, de peur qu’il ne te livre au juge, que le juge ne te livre à l’officier de
justice, et que tu ne sois mis en prison. Je te le dis en vérité, tu ne sortiras pas de là
que tu n’aies payé le dernier quadrant » (Matthieu 5: 21-26).
Un
zèle amer et un esprit de dispute sont causés par la colère de l’homme, qui
produit toujours du désordre et toutes sortes de mauvaises actions. En revanche, la colère de Dieu est inspirée par Sa justice
et Sa sagesse. Elle a pour but de juger le méchant qui refuse de se repentir,
et de faire régner la paix de Dieu dans la société des hommes et dans Son
Eglise. Dieu ne Se plaît pas à juger et à condamner les hommes. Au contraire,
Il Se plaît à bénir et à faire miséricorde.
« Quel
Dieu est semblable à toi, qui pardonnes l’iniquité, qui oublies les péchés du
reste de ton héritage? Il ne garde pas sa colère à toujours, car il prend
plaisir (mot-à-mot: il se délecte) à la miséricorde. Il aura encore
compassion de nous, il mettra sous ses pieds nos iniquités; tu jetteras au fond
de la mer tous leurs péchés » (Michée 7: 18-19).
Dieu
aura toujours compassion de nous, si nous nous repentons de nos péchés et de
mauvaises actions! Par amour pour nous, Il mettra sous Ses pieds nos iniquités
et les jettera au fond de la mer! Mais
si nous voulons échapper à Son amour, en refusant de nous repentir, alors nous
n’échapperons pas à Sa justice, ni à Son ardente colère, au jour du jugement!
C’est
sur la croix du Calvaire que l’amour et la justice de Dieu ont été parfaitement
révélées. Par amour pour nous, qui étions tous des
pécheurs, Dieu a donné Jésus, Son Fils unique, pour être jugé et condamné à
notre place, afin que tous ceux qui croient en Lui échappent au jugement et à
la juste colère de Dieu.
Dieu
est immensément patient. Il est lent à la colère. Il prévient toujours avant de
faire éclater Sa colère. Il envoie Ses anges et Ses prophètes pour avertir des
jugements à venir, parfois des siècles à l’avance! Mais, lorsque Sa patience a atteint son terme, alors
Sa colère éclate promptement.
« Car
le Seigneur exécutera pleinement et promptement sur la terre ce qu’il a
résolu » (Romains 9: 28).
« Certes,
le méchant ne restera pas impuni, mais la postérité des justes sera
sauvée » (Proverbes 11: 21).
Dans
ces passages, comme dans tant d’autres, nous voyons de quelle manière le
Seigneur Se comporte, d’une part, envers les méchants qui Lui résistent et,
d’autre part, envers les justes qui cherchent en Lui un refuge au jour de la
détresse, et qui se confient en Lui.
Actuellement,
le monde entier est sous la puissance du malin. En dehors de ceux qui sont en
Christ, il n’y a aucun juste sur la terre, pas même un seul. Tous ont péché et
sont privés de la grâce de Dieu. La colère de Dieu demeure donc suspendue sur
ce monde pécheur, car la patience du Seigneur n’est pas encore parvenue à son
terme, avant la manifestation du grand jour de la colère de Dieu, telle qu’elle
est décrite dans le Livre de l’Apocalypse.
« Le
Père aime le Fils, et il a remis toutes choses entre ses mains. Celui qui croit
au Fils a la vie éternelle; celui qui ne croit pas au Fils ne verra point la
vie, mais la colère de Dieu demeure sur lui » (Jean 3: 35-36).
Le
seul moyen d’échapper à la juste colère de Dieu est donc de nous repentir, de
recevoir Jésus-Christ comme notre Sauveur et Seigneur, et de Lui rester fidèle
jusqu’au bout!
Dans
le passé, la colère de Dieu s’est déjà manifestée à de nombreuses reprises, que
ce soit sur un monde impie, sur diverses nations, et même sur Son propre
peuple.
A
l’époque de Noé le juste, la terre entière était profondément corrompue, au
point que Dieu S’est résolu à la juger d’une manière radicale.
Pourtant,
pendant plus de cent ans, au moment de la construction de l’arche, Noé, appelé
aussi le « prédicateur de la justice » (2 Pierre 2: 5), a eu
largement le temps de prévenir le monde du jugement qui allait arriver. Mais
tous ont continué à se moquer de lui, sans se soucier de se repentir.
Nous
retrouvons ce qui se passe en ce moment même, nous qui sommes parvenus à la fin
des temps! De même que Noé le juste a été mis à l’abri dans l’arche, qui
représente Jésus-Christ, le prochain enlèvement de l’Eglise fidèle la mettra à
l’abri des jugements divins.
Ensuite
viendra le temps terrible de l’Apocalypse, qui sera le temps de la grande
colère de Dieu sur ce monde impie.
De
nombreux empires ont fini par être jugés par le Seigneur, et ont complètement
disparu, l’empire égyptien, l’empire assyrien, l’empire babylonien, l’empire
des Mèdes et des Perses, l’empire d’Alexandre le Grand, l’empire romain, pour
ne citer que ceux-là.
Il
en sera de même de l’empire final de l’Antichrist, qui règnera sur le monde
entier pendant les sept années de la Tribulation.
Mais
nous voyons dans la Bible que la colère de Dieu s’est aussi déversée sur Son
propre peuple d’Israël, à cause de sa rébellion et de sa désobéissance
invétérées.
Si
nous voulons éviter de subir la colère de Dieu, nous savons donc ce que nous devons
faire: marcher humblement devant notre Seigneur, avec un cœur bien disposé à
reconnaître nos fautes et à obéir à Sa Parole, par amour pour Lui, et pas
seulement par crainte de Sa colère!
Plus
tard, lorsque Son peuple fut établi dans le pays de Canaan, Dieu, dans Son
amour et Sa miséricorde, a, pendant des siècles, envoyé de nombreux prophètes
pour avertir les Israélites qu’ils devaient se repentir et revenir à Lui, parce
qu’ils étaient retombés dans la rébellion et la désobéissance.
Devant
leur refus d’écouter Sa voix, ils ont dû souvent subir Sa colère et Son
jugement. Jusqu’à ce que le Roi de Babylone, en 587 avant Jésus-Christ, vienne
détruire Jérusalem et le temple, faire périr des centaines de milliers
d’Israélites, et en amener des milliers d’autres en captivité.
Plus
de six cents ans plus tard, en 70 après Jésus-Christ, c’est l’armée romaine qui
vint détruire à nouveau Jérusalem et le temple, parce que la leçon n’avait
toujours pas été apprise par le peuple de Dieu.
Ce
qui est arrivé au peuple hébreu et à Israël doit être considéré comme un
avertissement au peuple chrétien de la nouvelle alliance!
Si
Dieu n’a pas épargné Son peuple rebelle de l’ancien testament, Il n’épargnera
pas non plus Son peuple du nouveau testament, si celui-ci se comporte avec la
même rébellion, la même incrédulité et la même désobéissance!
« Frères,
je ne veux pas que vous ignoriez que nos pères ont tous été sous la nuée,
qu’ils ont tous passé au travers de la mer, qu’ils ont tous été baptisés en
Moïse dans la nuée et dans la mer, qu’ils ont tous mangé le même aliment
spirituel, et qu’ils ont tous bu le même breuvage spirituel, car ils buvaient à
un rocher spirituel qui les suivait, et ce rocher était Christ. Mais la plupart
d’entre eux ne furent point agréables à Dieu, puisqu’ils périrent dans le
désert. Or, ces choses sont arrivées pour nous servir d’exemples,
afin que nous n’ayons pas de mauvais désirs, comme ils en ont eu. Ne devenez
point idolâtres, comme quelques-uns d’eux, selon qu’il est écrit: Le peuple
s’assit pour manger et pour boire; puis ils se levèrent pour se divertir. Ne
nous livrons point à l’impudicité, comme quelques-uns d’eux s’y livrèrent, de
sorte qu’il en tomba vingt-trois mille en un seul jour. Ne tentons point le
Seigneur, comme le tentèrent quelques-uns d’eux, qui périrent par les serpents.
Ne murmurez point, comme murmurèrent quelques-uns d’eux, qui périrent par
l’exterminateur. Ces choses leur sont arrivées pour servir d’exemples,
et elles ont été écrites pour notre instruction, à nous qui sommes parvenus à
la fin des siècles. Ainsi donc, que celui qui croit être debout prenne
garde de tomber! Aucune tentation ne vous est survenue qui n’ait été humaine,
et Dieu, qui est fidèle, ne permettra pas que vous soyez tentés au delà de vos
forces; mais avec la tentation il préparera aussi le moyen d’en sortir, afin
que vous puissiez la supporter. C’est
pourquoi, mes bien-aimés, fuyez l’idolâtrie » (1 Corinthiens 10: 1-14).
Le
Seigneur ne parle pas ici des chrétiens qui chutent, mais qui se repentent et
qui cherchent à progresser avec leur Seigneur. Mais Il parle de ceux qui s’endurcissent
dans le péché et la rébellion, qui se livrent à l’idolâtrie et à l’impudicité,
et qui passent leur temps à murmurer, tout en étant bien décidés à ne pas se
repentir.
Ces
avertissements sont destinés à remplir nos cœurs d’une sainte et saine crainte
du Seigneur, qui est aussi miséricordieux et compatissant avec les humbles et
les soumis, qu’Il peut être terrible dans Sa colère envers les orgueilleux et
les rebelles.
Bien-aimés,
nous pouvons toujours compter sur l’amour et la grâce de notre Dieu, tant que
nous gardons un esprit humble et repentant devant Lui, et un cœur désireux de
faire Sa volonté! Ceux qui constituent l’Eglise fidèle du
Seigneur sont animés de cet esprit. Ils peuvent donc être certains que le
Seigneur ne déversera jamais sur eux l’ardeur de Sa colère, même s’ils doivent
parfois subir Ses nécessaires corrections.
C’est
cette Eglise fidèle, qui est l’Epouse de Christ, qui sera enlevée de la terre
juste avant la manifestation de la grande colère de Dieu. Cette colère est
celle qui est décrite dans le Livre de l’Apocalypse.
Cette colère est mentionnée à neuf reprises dans ce
Livre:
« Les
rois de la terre, les grands, les chefs militaires, les riches, les puissants,
tous les esclaves et les hommes libres, se cachèrent dans les cavernes et dans
les rochers des montagnes. Et ils disaient aux montagnes et aux rochers: Tombez
sur nous, et cachez-nous devant la face de celui qui est assis sur le trône, et
devant la colère de l’agneau; car le grand jour de sa colère est venu, et qui peut subsister? » (Apocalypse 6: 15-17).
« Les
nations se sont irritées; et ta colère est venue, et le temps est
venu de juger les morts, de récompenser tes serviteurs les prophètes, les
saints et ceux qui craignent ton nom, les petits et les grands, et de détruire
ceux qui détruisent la terre » (Apocalypse 11: 18).
« Si
quelqu’un adore la bête et son image, et reçoit une marque sur son front ou sur
sa main, il boira, lui aussi, du vin de la fureur de Dieu, versé sans mélange
dans la coupe de sa colère, et il sera tourmenté dans le feu et le
soufre, devant les saints anges et devant l’agneau » (Apocalypse 14:
9-10).
« Puis
je vis dans le ciel un autre signe, grand et admirable: sept anges, qui
tenaient sept fléaux, les derniers, car par eux s’accomplit la colère
de Dieu. » (Apocalypse 15: 1).
« Et
l’un des quatre êtres vivants donna aux sept anges sept coupes d’or, pleines
de la colère du Dieu qui vit aux siècles des siècles »
(Apocalypse 15: 7).
« Et
j’entendis une voix forte qui venait du temple, et qui disait aux sept anges:
Allez, et versez sur la terre les sept coupes de la colère de Dieu »
(Apocalypse 16: 1).
« Et
la grande ville fut divisée en trois parties, et les villes des nations
tombèrent, et Dieu, se souvint de Babylone la grande, pour lui donner la
coupe du vin de son ardente colère » (Apocalypse 16: 19).
« De
sa bouche sortait une épée aiguë, pour frapper les nations; il les paîtra avec
une verge de fer; et il foulera la cuve du vin de l’ardente colère du
Dieu tout-puissant » (Apocalypse 19: 15).
Toutefois,
il doit être clair, pour tout le Corps de Christ, que l’Eglise fidèle n’est pas
destinée à subir cette colère à venir! Elle sera enlevée auparavant!
« Mais
Dieu prouve son amour envers nous, en ce que, lorsque nous étions encore des pécheurs,
Christ est mort pour nous. A plus forte raison donc, maintenant que nous sommes
justifiés par son sang, serons-nous sauvés par lui de la colère. Car
si, lorsque nous étions ennemis, nous avons été réconciliés avec Dieu par la
mort de son Fils, à plus forte raison, étant réconciliés, serons-nous sauvés
par sa vie » (Romains 5: 8-10).
« Car
on raconte, à notre sujet, quel accès nous avons eu auprès de vous, et comment
vous vous êtes convertis à Dieu, en abandonnant les idoles pour servir le Dieu
vivant et vrai, et pour attendre des cieux son Fils, qu’il a ressuscité des
morts, Jésus, qui nous délivre de la colère à venir » (1
Thessaloniciens 1: 10).
« Mais
nous qui sommes du jour, soyons sobres, ayant revêtu la cuirasse de la foi et
de la charité, et ayant pour casque l’espérance du salut. Car Dieu ne
nous a pas destinés à la colère, mais à l’acquisition du salut par notre
Seigneur Jésus-Christ, qui
est mort pour nous, afin que, soit que nous veillions, soit que nous dormions,
nous vivions ensemble avec lui »
(1 Thessaloniciens 5: 8-10).
Voici
aussi ce que dit le Seigneur à l’Eglise de Philadelphie, qui représente
l’Eglise fidèle qui sera enlevée: « Parce
que tu as gardé la parole de la persévérance en moi, je te garderai aussi à l’heure
(le texte grec dit: DE l’heure) de la tentation (ou:
de l’épreuve) qui va venir sur le monde entier, pour éprouver les habitants
de la terre. Je viens bientôt. Retiens ce que tu as, afin que personne ne
prenne ta couronne » (Apocalypse 3: 10-11).
Etre
gardé DE l’heure de l’épreuve qui vient sur le monde entier signifie clairement
que cette Eglise fidèle ne devra pas traverser cette épreuve, puisque Dieu ne
l’a pas destinée à Sa colère!
« Que
celui qui a des oreilles entende ce que l’Esprit dit aux Eglises! »
(Apocalypse 2: 7).
Amen!
